Formula 1: El circo propiamente dicho (I)

Vaya año nos está deparando la F1. Como tratar todos los temas es imposible en un artículo lo hare en varias entregas intercaladas entre la celebración de dos grandes premios. Kizá pasen cosas imprevisibles que hagan que los artículos publicados no tengan ningun sentido, pero esque asi parece que esta este año el gran circo y nunca mejor dicho.

Para empezar aparece un joven británico, campeón de la GP2 por cierto, y se monta el primer lío del año. Como un piloto inexperto iba a compartir equipo con el campeón del mundo. ¿Por qué no ponían a Pedro Martínez de la Rosa? Ayudaria a Fernando a conseguir su tercer mundial y todo sería muy bonito, sobre todo para la prensa española. Primeras criticas y comentarios tales como va a durar 3 carreras o Alonso le va a pasar por encima.

En las 4 primeras carreras del año Ferrari dominó claramente llevandose 3 triunfos (dos Massa y uno Kimi) mientras que Alonso ganó en Malasia. Primeras acusaciones del entorno de McLaren hacia los fondos del coche rojo. Por otra parte ese joven piloto inexperto que iba a durar tres carreras era líder del mundial con dos puntos sobre su compañero de equipo. Cuestión pasajera, sólo van 4 grandes premios y no puede seguir así. Aloso salía de España segundo en el mundial y superado por Massa y Hamilton en el gran premio de su país.

Y entonces llegó Mónaco y se preparó una buena. Alonso ganó pero en McLaren se destapó la caja de los truenos. Mientras la prensa inglesa y la española disputaban una batalla a ver quien daba la información menos útil y criticaba más al otro piloto. Todo por unas supuestas ordenes de equipo que luego la FIA negó que fueran ciertas, en las que Ron Dennis aconsejaba a sus pilotos conservar los frenos cuando Alonso iba primero y Hamilton le apretaba por detrás, superando los límites permitidos y conduciendo al límite según la prensa. Hamilton dejaba caer que el equipo le había ordenado asegurar el doblete, matizando sus declaraciones ya en frío y quizás tras una pequeña bronca del patrón del equipo.

Y para ser la primera parte creo que ya es suficiente. La proxima informacion sobre F1 será el comentario sobre el gran premio de Alemania, mientras que en la segunda entrega sobre "el gran circo" a parte de seguir con el duelo Ferrari-McLaren y las guerras internas de estos últimos trataré de acercar los grandes fracasos de esta temporada, con Honda como máximo exponente y alguna sorpresilla más.

ACB: Luchar para mejorar

Se acuerdan de una de las frases mas famosas de los hermanos Marx? Pues se podría aplicar perfectamente al mercado ACB. ¡Más madera! Y es que los clubes no paran de fichar buenos jugadores para reforzar sus plantillas.

El fichaje más importante por el momento es sin duda el de Lazaros Papadopoulos por el Real Madrid. El vigente campeón de liga refuerza aún más su ya poderoso juego interior con uno de los pivots mas determinantes del baloncesto europeo.

Unicaja también refuerza el juego interior con Germán Gabriel, que vuelve al equipo malagueño tras su paso por Akasvayu. También centrados en mejorar en la pintura estaban Bilbao y Manresa que han conseguido sendas renovaciones de dos hombres importantes para ellos, la de Martin Rancik para los vascos y la de Craig Callahan, clave en el ascenso a la ACB, por los catalanes.

Centrados en el juego de perímetro están las incorporaciones de Txemi Urtasun por Estudiantes y Antonio Granger por Akasvayu. El primero proviene del Bruesa con el que descendió a LEB la pasada temporada, mientras que el segundo retorna a España donde ya jugó con el Caja San Fernando. Unicaja por su parte se ha desecho del griego Kostas Vasileiadis que militará en Olympiakos la proxima campaña.

En la posición de director de juego el Polaris World se ha echo con el americano para compartir puesto con Jose Antonio Marco y Anton Gavel. Inició la temporada en el Maroussi griego y en enero cambió de aires para irse al WTK Anwil polaco. Además corren rumores de que Manresap odría estar interesado en el francés Dumas cubrir el puesto de segundo base.

En los banquillos Joan Plaza fue nombrado mejor de la temporada en su primer año al frente de un equipo ACB y en el que consiguió ganar liga, copa ULEB y ser subcampeón tanto en la copa del rey como en la fase regular de la liga. No esta mal para el año de su debut. Por otra parte Aito ha renovado una temporada más con el DKV Joventud, mientras que el Cajasol ha contratado al ex-seleccionador argentino y campeón olímpico Ruben Magnano para dirigir el nuevo proyecto del club las dos próximas temporadas.

Tour de Francia: La vuelta a la normalidad

La cuarta etapa del Tour de Francia siguió el curso de la típica etapa llana de la primera semana en la ronda gala. Un grupo de 5 corredores saltaba del pelotón alrededor del kilómetro 30 y protagonizaba la escapada del día. Christian Knees (Milram), Sylvain Chavanel (Cofidis), Matthew Sprick (Bouygues Telecom), Gorka Verdugo (Euskaltel) y Juan Antonio Flecha (Rabobank) rodaron delante de un pelotón comandado por el CSC que nunca les dejó marchar más allá de los 4 minutos.

En el grupo había tensión ante la posibilidad de viento de costado. La estrecha carretera por la que circulaban invitaba a pensar en la batalla si éste apareciera. Una caída obligó a irse a casa a Xabier Zandio, al que la mala suerte la ha perseguido desde el primer día en el que también tuvo otra caída. También se vió perjudicado el joven francés debutante en el Tour Rémy Di Gregorio, que rodó durante buena parte del día a la cola del pelotón después de ser atendido por el médico de la carrera. A falta de 15 kilómetros a meta quedó cortado por el ritmo que imponían al pelotón los equipos de los sprinters.

La carrera se estabilizó con los fugados por delante y el grupo manteniendo las distancias por detrás. CSC controló la distancia de la fuga hasta tenerlos a menos de 1 minuto cuando quedaban 20 kilómetros para el final. A partir de ahí fueron los equipos con hombres rápidos los que se encargaron de preparar la llegada.

A falta de 7 kilómetros el pelotón neutralizó a Flecha y Knees que un kilómetro antes habían abandonado a sus compañeros cuando iban a ser embolsados en el pelotón para alargar su aventura. A partir de aquí el típico control para un sprint organizado en el que con mas de 1 kilómetro de recta de llegada el gran favorito volvía a ser Tom Boonen. Su equipo trabajo para conseguir la victoria que se le escapó de nuevo al llegar mal colocado. El ganador fue el noruego del Credit Agricole Thor Hushovd por delante del sudafricano Robert Hunter y del español Óscar Freire que salió bastante cerrado y estuvo a punto de irse al suelo al rozarse con Mark Cavendish en el sprint.

La etapa de mañana será la primera de media montaña en el Tour, con ocho puertos, entre ellos uno de segunda categoría a 40 kilómetros para el final y otro de tercera a falta de 18 kilómetros. Desde su cima una rápida bajada hacia la línea de meta en Cotterets. Primer día claro para que llegue a la meta una escapada ya que los hombres rápidos sera difícil que superen todas las cotas de montaña del día. Veremos también que hombres se meten en la fuga y si alguno puede arrebatarle el maillot amarillo al suizo Fabian Cancellara o su equipo puede controlar la carrera para mantenerlo un día más como lider.

ACB: Todo sigue casi igual

Nada o bueno mas bien casi nada se ha movido el mercado ACB en lo que al día de hoy respecta.

Marc Gasol parece que seguirá un año más en Akasvayu. El jugador dejaba claro su deseo de seguir un año mas en Girona durante su estancia en un campus de baloncesto en Andorra.

Sin embargo el que sigue sin tener claro donde estará su futuro es Juan Carlos Navarro. Los derechos de "la bomba" pertenecen a los Wizards de Michael Jordan desde el draft de 2002, sin embargo otros clubes NBA entre los que se encuentra Memphis han dejado clara la intención de hacerse con el jugador y han presentado diferences ofertas a los Wizards que, por el momento, parecen insuficientes. Pau ha recomendado a los Grizzlies hacer un esfuerzo para contar con Navarro en su equipo la proxima temporada.

Dos fichajes han sido confirmados en el día de hoy: uno ya comentado ayer y que estaba casi cantado, el de Fred House por el Pamesa, que sigue reforzandose con la intención de crear un equipo capaz de aspirar a todo la próxima temporada. El otro ha sido el del ala-pivot alemán Jan-Hendrik Jagla por parte del DKV Joventud. El jugador de 26 años y 2.13 de estatura proviene del Türk Telecom turco y participará en el campeonato de Europa con su selección.

En León el nuevo presidente del Climalia Emilio Fernández, confirmó que la prioridad es cerrar cuanto antes el fichaje de Carles Marco y la renovación de Paolo Quinteros, aunque ésta tardará más en cerrarse ya que el jugador se encuentra con su selección. Marco sería el primer fichaje de los leoneses para tratar de consolidarse de nuevo como el equipo fuerte que un día fue en la ACB. Dicho fichaje ha sido motivo de debate entre los aficionados, ya que algunos no le ven como el base titular del Climalia ni tampoco como complemento del otro director de juego leonés, Juanjo Bernabé, ya que para algunos son dos bases de las mismas características y el mismo estilo de juego.

Y por hoy nada más en una jornada bastante tranquila en lo que a movimientos se refiere. Los internacionales apuran sus vacaciones, unos visitando campus y otros en sus casas, pero pronto tendrán que comenzar la preparación del europeo. Otros, podran tomarse más vacaciones antes de comenzar a preparar la nueva temporada liguera, aunque quizá desearían más no disponer de ellas y poder jugar con su selección.

Tour 2007: Llegada a Francia... pero de paseo

Vaya día se han tomado los corredores. Más que correr se han dedicado a pasear y a contemplar los hermosos paisajes franceses, donde entraba hoy la carrera despues de discurrir por tierras Londinenses y Belgas. No es muy habitual ver un día así en la primera semana del Tour. Dos franceses, Vogondy (AG2R) y Ladagnous (FDJ) , atacaron a falta de 200 kilometros para la meta. Rápidamente tomaron casi 10 minutos de diferencia con el pelotón y ahí decidieron que se acababa la etapa para ellos. Quedaban mas de 150 kilómetros cuando se pusieron a rodar con plato pequeño en un terreno completamente llano. El pelotón tampoco se molestaba mucho y lo más reseñable eran las charlas entre corredores.

Así hasta que a 60 kilómetros de la meta, dos corredores, quien sabe si demasiado aburridos y con ganas de llegar al hotel, se decidieron a lanzar un ataque en el pelotón y salir en busca de los dos franceses. Auge, segundo en la clasificación de la montaña, del Cofidis y Willems del Liquigas trataban de imprimir velocidad a una etapa que marchaba con mas de una hora de retraso. El resto del pelotón seguía tranquilo. Sin mayor apuros los dos corredores enlazaban con la cabeza para formar un cuarteto de escapados. La cota de cuarta categoría sirvió para que Auge pasara primero y cogiera tres puntos que rompían el empate que mantenía con el británico del Saunier David Millar. Primer dato digno de mención de la etapa.

A partir de este momento se animó todo. Los cuatro escapados, animados sobre todo por Willems, se pusieron a tirar fuerte buscando sus opciones de ganar la etapa. El pelotón perseguía por detrás y la batalla estaba librada. A 10 kilometros los fugados mantenían 1:15 de ventaja. A 5 kilómetros la distancia era de 40 segundos. Willems demotraba su fuerza con sucesivos ataques en los últimos quilómetros a los que respondía inmediatamente Bogondy y un poco más tarde sus dos compañeros de fuga. La recta final era de un kilómetro, precedida por una curva cerrada a la derecha y otra contracurva a la izquierda. Los fugados se vigilaban y sus opciones de ganar se esfumaban. Por detrás arrancaba muy fuerte el líder, Cancellara, que había salido muy bien colocado de las curvas. A 500 metros cogía a los 4 fugados y seguía hacia adelante sin parar. Tenía un pequeño hueco que a la postre iba a ser definitivo. Al retirarse los lanzadores de los sprinters, éstos no fueron capaces de dar alcance al suizo que mostraba nuevamente su potencia como hiciera el primer día en el prólogo. Segunda victoria para Cancellara seguido de Zábel y Napolitado. El quizá máximo favorito Boonen solamente podía ser cuarto.

Un apasionante final de una etapa a la que le sobraron casi 200 kilómetros ya que sólo los 40 últmos resultaron realmente apasionantes. Más de una hora de retraso para llegar al final de la etapa más larga de esta edición del Tour de Francia. Quizá demasiados kilómetros para ver espectáculo solamente al final. Un argumento a favor para todos aquellos que plantean que estas etapas tan largas no son nada interesantes en el ciclismo moderno.

ACB: Se mueve el mercado

La temporada aún está lejos de comenzar y los clubes se toman el asunto de fichar con calma. Sin embargo los periódicos no se cansan de soltar posibles fichajes de unos y otros. La bomba ha saltado hoy en Barcelona, si por un lado Navarro se va a ir casi seguro a la NBA, por otro un gran jugador, amigo y ex-compañero de Jaka Lakovic en Panathinaikos, podría formar una tripleta exterior moral en el Winterthur Barca. Los rumores apuntan a que el griego Vasilis Spanoulis podria recalar en Barcelona con la marcha de Navarro. El subcampeón del mundo volvería así a Europa tras un año en Houston que se ha pasado casi en blanco. Si así fuera se uniría al citado Lakovic y a Basile en una tripleta que puede matar a cualquiera tirando desde fuera. Veremos si esto se confirma en los proximos días.

Un fichaje que sí esta confirmado es el de Jimi Hunter por el Polaris World, que llega para intentar aportar calidad exterior al equipo murciano, que sigue las negociaciones con el francés Risacher para intentar lograr su renovación. En Murcia además tenían ya cerradas las contrataciones del pivot Diego Fajardo, al base internacional junior José Antonio Marco y al alero Opacak.

Menorca tras lograr la renovacion de dos de sus pilares básicos como son Moss y Bazdaric ha echo una gran apuesta al contratar al base Marinovic, que viene de cuajar una gran actuación en girona y de ser la sensación de la liga para muchos. Además interesa el jugador quizá mas codiciado del mercado ahora mismo, el base del Ricoh Manresa Rafa Martínez, al que además prentenden otros equipos como el DKV Joventud, Unicaja o Caja Sol (antiguo Caja San Fernando).

En Valencia se ha presentado al pivot serbio Zelko Rebracca, que afirmó estar muy ilusionado con el proyecto deportivo que presenta Pamesa cara a la nueva temporada. A él podría unirse muy pronto el ex del TAU Fred House, con el que las negociaciones parecen estar muy avanzadas.

Unicaja sigue sondeando el mercado sin que hasta el momento se haya concluido otro fichaje que no sea el ya conocido hace bastantes días del base Popovic, que viene a cubir la marcha de Pepe Sánchez, cuyas malas relaciones con Scariolo le han obligado a dejar el club

En León parece cuestion de horas el fichaje de Carles Marco, que formaria la pareja de base con Juanjo Bernabé en el climalia. Con el Tuky Bulfoni con contrato, se sigue a la espera de que se confirme la renovación del otro argentino de la plantilla, Paolo Quinteros, cuya primera temporada en León ha sido soberbia y ha guiado al equipo al deseado ascenso a la ACB. Se sigue a la busca de un 5 de garantías, y dependiendo de quien sea el jugador fichado se valoraría la continuidad de Rick Hughes, un 4 que gusta y mucho a Gustavo Aranzana pero cuya continuidad está condicionada a la llegada de un 5 "muy grande".

Fuera de España la noticia parece estar en Rusia, donde el considerado por algunos (entre los que me incluyo) el mejor base europeo, el griego de 30 años Theodoros Papaloukas, parece estar a un paso de renovar su contrato con el CSKA por tres años mas, alejándose así del que parecía su futuro en alguna franquicia de la NBA. Memphis, Houston y hasta Los Angeles Lakers parecían estar interesados en el griego, pero éste parece haber elegido Rusia para continuar con su gran carrera profesional.